通常在比額定負(fù)荷稍低時(shí)運(yùn)行的鍋爐熱效率最高。但由于客觀的需要，鍋爐經(jīng)常被迫在較低的負(fù)荷下運(yùn)行。那么限制鍋爐負(fù)荷下限的因素是什么呢?

從水循環(huán)的安全角度來(lái)看，鍋爐在50%額定負(fù)荷下運(yùn)行是不會(huì)有問(wèn)題的。但隨著鍋爐負(fù)荷的降低，爐膛溫度下降，燃燒工況惡化，機(jī)械不完全燃燒損失增加。對(duì)于燃用揮發(fā)分含量低的煤粉爐，爐膛溫度降低，燃燒不穩(wěn)，如果不采取燃油助燃措施，爐膛有滅火的危險(xiǎn)。對(duì)于采用以對(duì)流式過(guò)熱器為主的中、高壓鍋爐，負(fù)荷太低時(shí)，即使停用減溫器，也可能維持不住額定汽溫。往往為了保證額定汽溫，被迫保持較大的過(guò)量空氣系數(shù)，使得風(fēng)機(jī)耗電量增加，鍋爐熱效率降低。由于鍋爐燃用液體或氣體燃料時(shí)，機(jī)械不完全燃燒損失?？珊雎圆挥?jì)，而且也不存在爐膛溫度降低時(shí)的滅火問(wèn)題，所以，只要能保持汽溫在規(guī)定范圍內(nèi)，在50%額定負(fù)荷下運(yùn)行是不會(huì)有什么問(wèn)題的。

對(duì)于煤粉爐，特別是煤粉的揮發(fā)分含量較低時(shí)，為了不使鍋爐的熱效率下降太多和保持爐膛燃燒穩(wěn)定，防止鍋爐火，通常不宜在70%額定負(fù)荷以下運(yùn)行。對(duì)于采用層燃方式的鏈條爐，由于爐排上有較多正在燃燒的燃料，爐排上積蓄了很多熱量，即使鍋爐負(fù)荷降低到額定負(fù)荷的50%以下，也不存在鍋爐滅火的問(wèn)題。所以，限制鏈條爐下限負(fù)荷的主要因素是能否維持額定蒸汽溫度。對(duì)于沒(méi)有過(guò)熱器的小型鏈條爐，對(duì)鍋爐負(fù)荷的下限就沒(méi)有什么限制了。